Nage Eatery & những trải nghiệm ẩm thực ngoài vùng an toàn

Mỗi điểm chạm hương vị ở Nage Eatery đều ẩn chứa những lựa chọn và biến tấu đầy bản năng, đến từ chiêm nghiệm cá nhân lẫn tìm tòi sáng tạo sau mỗi hành trình thưởng thức khắp Việt Nam và thế giới, với niềm tin rằng món ngon với mức giá dễ tiếp cận, được phục vụ trong không gian nồng ấm lòng hiếu khách, là cách tuyệt vời để kết nối con người.

Vẻ ngoài tối giản của Nage Eatery có thể đánh lừa ấn tượng ban đầu của bạn - "hẳn là một nhà hàng món Âu truyền thống phục vụ ẩm thực Địa Trung Hải". Nhưng như các ký tự trong "N A G E" uốn lượn tựa sóng biển, với chữ A cách điệu hình đầu cá nhô lên khỏi mặt nước như muốn thăng hoa giữa biển trời, trải nghiệm tại nhà hàng không hề phẳng lặng nhàm chán mà ẩn chứa nhiều khám phá thú vị. Lay động cảm xúc đến mức bạn ra về không chỉ với chiếc bụng no say mà còn cả ký ức hương vị được ghi khắc qua những điểm chạm vị giác thuần khiết sáng tạo.

Những món ngon "ngoài vùng an toàn"

Không giới hạn trong "vùng an toàn" của công thức truyền thống hay quá đề cao kỹ thuật lớp lang cầu kỳ như các nhà hàng cao cấp, Nage Eatery nhẹ nhàng chinh phục bạn bằng cá tính ẩm thực rất riêng với hai nhà hàng tại "làng Thảo Điền" và đảo ngọc Phú Quốc.

Thực đơn gọi món của Nage Eatery chỉ vỏn vẹn chưa đầy 30 món, bao gồm cả tráng miệng. Tất cả nằm gọn trên một trang A4. Nhưng hàm lượng sáng tạo trong từng nét biến tấu và cả vị ngon thuần khiết của nguyên liệu khó lòng đo đếm qua những con số.

Để làm món sò điệp trong thực đơn hiện tại, nhà hàng sử dụng những con sò điệp Nhật to béo rồi khò tái vừa đủ cho săn chắc bề mặt cùng hương thơm dịu tỏa ra mà khối thịt bên trong vẫn còn tươi giòn ngọt vị umami. Phần gan đem làm sốt, vừa béo ngậy, vừa mặn mòi đồng điệu với trứng cá tầm chứa đựng cả một miền hương vị biển cả. Đầu bếp xắt nhỏ rồi đặt lên trên một lớp nấm ngâm chua cùng lá thì là, vừa nhẹ nhàng cân bằng vị giác, vừa tô điểm thêm sắc màu cho món ăn.

Với pate nhum - món yêu thích và cũng thu hút sự tò mò của nhiều thực khách khi đến Nage Eatery, nguồn cảm hứng khởi nguồn từ chính hòn đảo tọa lạc Nage Phú Quốc. Nhum tươi mang đến cho món pate béo ngậy vị biển đảo rất riêng, nhưng không dừng ở đó. Các món ăn kèm cũng có điểm nhấn không kém: Mứt ớt đỏ au làm từ 4 loại ớt phối hợp hài hòa tạo cảm giác cay nhẹ kích thích, còn hành tím ngâm chua thái sợi giúp vị nhum béo mà không ngấy. Cắt bánh mì hoa cúc nướng bơ thơm lừng, đặt lên đó đủ thành phần rồi thưởng thức tất cả trong một miếng mới cảm nhận trọn vẹn bức tranh phong vị đẹp đẽ như chính những gam màu sống động khoe sắc trên đĩa ăn.

Với món tôm hùm đút lò ăn kèm mì Ý sốt Tomyum, vẻ giao thoa văn hóa cùng tinh thần tôn trọng hương vị nguyên bản của nguyên liệu ở Nage Eatery được đặc tả rõ nét. Tôm đút lò thấm nhiệt vừa đủ để giữ trọn kết cấu và hương vị vốn có với phần thịt còn tái bên trong, khi thưởng thức vẫn cảm nhận được độ giòn và ngọt thịt của hải sản. “Chúng tôi muốn hải sản được chế biến ở mức “medium-rare” và giữ tinh thần đó cho tất cả món ăn tại Nage Eatery.” - Chủ nhà hàng cho biết. Cảm hứng của món ăn khởi nguồn từ súp hải sản Bouillabaisse biểu tượng của vùng Marseille, Pháp, sau nhiều lần “tiến hóa”, sốt tomyum Thái đã được lựa chọn để mang đến sự giao thoa thú vị và gần gũi với khẩu vị châu Á hơn.

Chia sẻ về số ít món thịt chấm phá giữa một thực đơn hải sản phong phú, đại diện nhà hàng cho biết ý tưởng này đến từ một quan sát rất thực tế "vì đôi lúc trong một nhóm khách vẫn có những người không ăn được hải sản". Nhưng không phải để chiều lòng số ít thực khách ấy mà Nage Eatery lại làm qua loa lấy lệ. Vẫn là cách tiếp cận sáng tạo và cá tính. "Món bò áp chảo thường ăn với muối Himalaya nhưng ở Việt Nam cũng có những loại muối đặc trưng. Trong một chuyến chu du đến vùng Quy Nhơn trước đây, chúng tôi tình cờ biết đến món bò một nắng chấm muối kiến vàng. Nét bản địa dân dã đó đã truyền cảm hứng cho thể nghiệm kết hợp bò bít-tết quen thuộc với muối kiến. Ý tưởng này này lại được nhiều thực khách yêu thích đến mức không ít người trở lại để thưởng thức món bò dù nhà hàng chuyên phục vụ hải sản. Đó là một trải nghiệm rất đặc biệt với chúng tôi."

Một điều thú vị là muốn ăn bò bít-tết chấm muối kiến, thực khách có khi phải dành thời gian đến Nage Eatery Phú Quốc để thưởng thức, trong khi Nage Thảo Điền sẽ phục vụ bò kèm sốt kim chi và kim chi cải thảo trắng. Và cũng chỉ ở Nage Phú Quốc mới có món gà rẫy mang hương vị riêng chỉ có ở đảo ngọc. Khác biệt nhỏ này giúp khoác thêm cá tính riêng cho mỗi nhà hàng dù chung hệ thống.

Ở Nage Eatery, thực đơn không có “vai chính, vai phụ”. Mỗi món ăn đều được đầu tư chăm chút từ ý tưởng, hương vị cho đến nét phá cách để tạo nên những ấn tượng riêng quyến luyến. Điều này làm cho nhà hàng luôn mới mẻ và nhiều lựa chọn đáng để "ăn thử" mỗi dịp khách trở lại thưởng thức.

Sóng sánh vị vang tươi mát

Thưởng thức vang trắng tại Nage Eatery là hành trình hứa hẹn nhiều khám phá mới mẻ. Hiếm có nhà hàng nào vang trắng chiếm tỉ lệ “áp đảo” như ở Nage Eatery. Điều này hoàn toàn có chủ ý: hải sản là linh hồn của nhà hàng mang phong cách châu Á đương đại (Asian Contemporary) này, và thật lý tưởng khi nốt vị hải sản được dẫn dắt nhịp nhàng cùng những dòng vang trắng thanh mát đầy cá tính. Nhà hàng tuyển chọn từng chai với những ý tưởng và cả sự kén chọn của một tín đồ mê uống vang và dày dạn trải nghiệm trong thế giới men say tinh tế đó.

Theo chia sẻ của đại diện nhà hàng, danh sách vang đã ít nhiều được cập nhật theo thời gian từ khi khai trương đến nay: có lúc vì vang ngon quá mà lại hết nguồn cung, có khi khách uống chai vang nọ thấy thích quá nên gợi ý, đôi lúc luồng gió mới đến từ chính trải nghiệm cá nhân của đội ngũ nhà hàng. Thực đơn vang cũng thỉnh thoảng thay đổi khi cùng một dòng vang nhưng xui rủi niên vụ sau không ngon bằng năm trước thế là phải đổi, hay những chai bắt nhịp xu hướng hiện đại hứa hẹn mang đến sự mới mẻ cho khách. Tất cả làm trải nghiệm thưởng vang thêm phong phú hơn với những vị khách đã chọn nhà hàng làm chốn thưởng thức thân quen từ lúc nào.

Có lẽ vì thế mà nhâm nhi vang ở Nage Eatery không đơn thuần là "uống để ăn", mà là niềm vui thăm thú những miền hương vị mới mẻ khi có không ít chai vang chẳng hề phổ biến nhưng lại đầy ắp sự thú vị. Nage Eatery tuyển chọn vang đầy tinh ý, trong đó vang trắng làm từ giống nho Sauvignon Blanc và Chardonnay chiếm đa số. Sự đa dạng thể hiện trong xuất xứ: đủ các quốc gia từ Tây Ban Nha, Pháp, Italy, Áo, Đức, cho đến New Zealand, Argentina, Nam Phi và Chile. Chấm phá trên nền trắng đó là những sắc đỏ từ Cabernet Sauvignon, Shiraz, Pinot Noir và cả GSM (loại vang phối trộn 3 giống nho Grenache, Shiraz và Mourvèdre) đồng điệu hơn khi uống cùng các món thịt đỏ trong thực đơn nhà hàng.

Hầu hết các chai trong thực đơn của Nage Eatery được phục vụ theo ly (wine by the glass) để thực khách dễ tiếp cận với những lựa chọn vang phong phú của nhà hàng, ngoại trừ những dòng vang cao cấp có mức giá cao. Ngoài những chai vang 100% hữu cơ (organic), hay vang cam làm từ nho Sauvignon và Muscadelle, nhà hàng còn phục vụ cả Morumba Mojito - thức uống có cồn làm từ vang trắng - một cá tính mojito mang hương vị chanh và bạc hà. Bộ sưu tập Kombucha được lên men bởi chính đội ngũ Nage Eatery, với những nốt trái cây tươi mát, lý tưởng cho những thực khách muốn trải nghiệm đồ uống không cồn.

Vẻ đẹp "mùa nào thức nấy"

Hải sản Việt Nam là nguồn cảm hứng cho những khởi đầu của Nage Eatery. Giữa những quán ăn đường phố chế biến mộc mạc, hay các nhà hàng tôn thờ công thức truyền thống Á - Âu, hải sản mang hơi hướng đương đại của Nage Eatery thổi vào một làn gió mới mẻ ngay cả với những thực khách đã có nhiều trải nghiệm.

Là "ngôi sao" của mỗi món ngon tại Nage Eatery, nguyên liệu kể câu chuyện trù phú mà thiên nhiên đã ban tặng cho mỗi vùng. Với các món cá, nhà hàng hướng chú trọng giới thiệu những loài mà nhiều thực khách chưa có dịp thưởng thức, thậm chí chưa từng biết tên như cá tắc kè hay cá chuồn, bên cạnh những lựa chọn thân quen hơn như cá bò hòm. Tất cả được phục vụ theo mùa để đảm bảo tươi ngon nhất, như món cá chai và cá nhái chỉ có tại nhà hàng khi vào mùa. Bạch tuộc được đánh bắt ngay ngoài khơi Phú Quốc, giữ trọn vẻ nguyên bản của biển cả địa phương trước khi khoác lên những biến tấu hương vị của của Nage Eatery.

"Chúng tôi muốn dùng nguyên liệu dân dã, thổi vào những sáng tạo riêng để nâng tầm thành món ngon. Đó là bài toán thú vị với người đầu bếp." - Đại diện nhà hàng cho biết. Nhưng con đường đó không hề bằng phẳng, đặc biệt là với những nguyên liệu trong nước vẫn còn rất nhiều thách thức. “Biển cho gì, mình nhận nấy. Có mùa hải sản tuyệt hảo, nhưng thỉnh thoảng thời tiết không thuận lợi cũng ảnh hưởng không nhỏ đến chất lượng." - Đại diện nhà hàng chia sẻ. "Mỗi khi biển động, bạch tuộc đánh bắt được phải ủ muối để bảo quản thời gian dài trước khi thuyền cập bến nên thịt nướng lên thường mặn hơn. Nhum có lúc rất thơm, nhưng có lúc dù cho thêm bao nhiêu nguyên liệu này cũng không thể mang đến vị ngọt thơm như kỳ vọng."

Như món sò điệp kể trên. Sau nhiều lần tìm kiếm các nguồn tại Việt Nam đều không đủ kích thước để tạo hiệu ứng hương vị như mong muốn, nhà hàng đành sử dụng sò điệp Nhật Bản để thể hiện trọn vẹn ý đồ sáng tạo và trải nghiệm ngon miệng nhất khi thực khách thưởng thức. Tương tự với món tôm hùm đút lò, nguyên liệu cũng được cân nhắc kỹ lưỡng vì phải đáp ứng được yêu cầu khắt khe: Thịt phải dày để tạo nên miếng tôm đút lò đúng điệu, còn phần gạch ở đầu tôm cũng đủ dùng làm nước sốt.

Nhưng chính những khó khăn đó lại thôi thúc căn bếp Nage Eatery sáng tạo hơn, tìm tòi vùng nguyên liệu mới, khám phá nhiều sản vật hơn. “Tùy theo mùa, vùng biển nào có hải sản ngon nhất thì nhà hàng ưu tiên sử dụng nguyên liệu từ đó,” theo đại diện nhà hàng.

Đơn cử như Nage Eatery Phú Quốc, trong những mùa biển động và nguyên liệu bản địa chưa đạt độ tươi ngon nhất, nhà hàng sẽ giới thiệu những sản vật từ vùng miền khác, như bạch tuộc Nha Trang, nhum từ đầm Thủy Triều, vừa mang đến trải nghiệm ngon miệng, lại thêm phần phong phú cho thực khách.

Còn với món hàu, “khi nguồn cung biến động, khó đảm bảo tiêu chuẩn một phần hàu 6 con cùng loại, chúng tôi kết hợp 2 con hàu Pháp, 2 hàu Việt Nam và 2 hàu Nhật. Với cùng mức giá, thực khách có thể thưởng thức được nhiều loại hơn. Dễ dàng so sánh được chất vị và sự khác biệt giữa các loại thay vì chỉ thưởng thức cùng loại hàu từ một vùng nước”.

Hương vị kể chuyện ký ức

Khởi đầu với không gian nhỏ và ấm cúng trên đường Lê Văn Miến ở “làng Thảo Điền” (nay là phường An Khánh, Thành phố Hồ Chí Minh), Nage Eatery ra đời từ một tình yêu bất tận dành cho ẩm thực, cùng những trải nghiệm thưởng thức tại nhiều nhà hàng trên thế giới và nhận ra rằng tại Việt Nam vẫn chưa có nhiều nhà hàng phục vụ món ăn ngon vừa túi tiền của thực khách đại chúng.

“Sau thời gian sinh sống và làm việc tại nước ngoài, trở về Việt Nam, chúng tôi cảm giác trải nghiệm ẩm thực trong nước có phần chưa cân xứng với chi phí mà thực khách Việt chi trả. Theo cảm nhận chủ quan của chúng tôi ở thời điểm đó, với cùng một mức ngân sách, thực khách có thể dùng bữa tại các nhà hàng 3-sao Michelin tại nước ngoài, trong khi trải nghiệm ở Việt Nam vẫn chưa trọn vẹn. Chúng tôi thấy có một khoảng trống mà mình có thể tiếp cận: Phục vụ đồ ăn ngon với giá cả phải chăng. Đó cũng là mục tiêu đầu tiên khi mở nhà hàng.” - Nhà sáng lập Nage Eatery nhấn mạnh. “Chúng tôi quyết định mở nhà hàng cũng để thỏa đam mê ẩm thực, và chia sẻ ý tưởng đương đại đến với nhiều người hơn.”

Nage Eatery có sự giao thoa văn hóa cao độ, đến từ chính trải nghiệm cá nhân của người sáng lập. Những mảng tường trắng gợi nhớ kỷ niệm về quãng thời gian tươi đẹp khi học tập và sinh sống tại Anh Quốc, trong khi trải nghiệm ở nước Pháp khơi mở về một từ ngắn gọn mà bao hàm đặc trưng của nhà hàng: "Nage" trong tiếng Pháp nghĩa là “bơi” - thể hiện tinh thần phục vụ hải sản tươi sống (trong văn hóa ẩm thực Pháp, Nage cũng là tên thứ nước dùng chần hải sản). Chủ nhà hàng chọn hậu tố "Eatery" để nêu bật định hướng phục vụ món ăn ngon với giá cả phải chăng, điều làm không ít thực khách bất ngờ khi trải nghiệm ẩm thực bài trí đẹp mắt, lại ngon miệng mà nguyên liệu đảm bảo chất lượng.

Nage Eatery Thảo Điền chỉ có một tầng, xếp tối đa 10 bàn với khoảng 20 khách ngồi thoải mái. Theo đại diện nhà hàng, thiết kế này truyền tải một ý niệm giản đơn: mong muốn một không gian nhỏ ấm cúng dành phục vụ "những cư dân của làng Thảo Điền", như những nhà hàng ở các ngôi làng châu Âu luôn ấm cúng, chú trọng đến chất lượng ẩm thực và trải nghiệm khách hàng.

Và chỉ hai năm sau khi khai trương nhà hàng đầu tiên, thương hiệu tiếp tục mở ra một hành trình mới: Nage Eatery Phú Quốc tọa lạc ngay tại trái tim Dương Đông, góp phần nâng tầm trải nghiệm ẩm thực của đảo ngọc với những nét phong vị riêng khác biệt. Thực đơn ở đây kế thừa các ý tưởng mới mẻ được khai phá trong căn bếp của Nage Thảo Điền, vừa mang nét riêng để phù hợp với văn hóa thưởng thức và trải nghiệm du lịch tại đảo ngọc. Chẳng hạn như nhà hàng ở Phú Quốc sẽ phục vụ thực đơn cố định (Set Menu) vào mùa lễ hội cuối năm, khi du khách quốc tế trên đảo muốn một trải nghiệm đặc biệt hơn vào dịp này, trong khi nhà hàng tại Thành phố Hồ Chí Minh phục vụ thực đơn gọi món (A la carte) quanh năm nhằm giữ đúng tinh thần “ăn ngon, vừa túi tiền” của Nage Eatery.

Một cá tính ẩm thực khác biệt

“Nhà hàng hướng đến nhóm thực khách giàu đam mê ẩm thực. Những người đã thưởng thức ở nhiều nơi, nhiều nhà hàng và các vùng văn hóa. Họ thích một trải nghiệm thú vị, vui vẻ và gần gũi, cũng như dễ hấp thụ những sáng tạo mới mẻ hơn.” - Chủ nhà hàng chia sẻ. “Nhiều nhà hàng làm món rất an toàn, không nghiêng theo hướng nào cả, rất tròn trịa. Tôi muốn tạo ra những món ăn đậm một chút, cay một chút, chua một chút, ít lớp lang mà vẫn ngon và đáng nhớ, hơn là khép mình trong vùng an toàn."

Giữ lại những "món tủ" của khách quen, thực đơn thỉnh thoảng được điều chỉnh theo mùa nguyên liệu và "mùa sáng tạo" sau mỗi hành trình khám phá của đội ngũ nhà hàng. Đó có thể là chuyến chu du đến các vùng biển ở Việt Nam, để thưởng thức các món đặc trưng và đắm chìm trong nét văn hóa bản địa mới mẻ; hay những trải nghiệm chân thực tại các nhà hàng trên thế giới để cảm nhận nhịp đập sáng tạo của các tài năng toàn cầu. Mỗi điểm chạm đó khơi nguồn cảm hứng cho những dấu ấn mới mẻ trong thực đơn tại Nage Eatery.

"Chúng tôi muốn mang đến niềm vui cho thực khách đến nhà hàng. Có lần một cặp đôi nọ đến quán với tâm trạng nặng nề, nhưng họ ra về với niềm hân hoan vui vẻ." Đại diện nhà hàng tâm đắc chia sẻ. "Những món ăn ngon thực sự mang đến niềm vui và kết nối những tâm hồn."