Một vòng thế giới với những ly cocktail mùa lễ hội

Cuối năm luôn là mùa “tụ tập”, là thời khắc quây quần, trò chuyện và cùng nâng ly cho một năm dài sắp khép lại. Ở mỗi quốc gia, cocktail mùa lễ hội lại có hương vị riêng, có nơi thì ấm nồng để xua đi cái lạnh, nơi lại thanh dịu với hương trái cây nhiệt đới. Mỗi ly rượu giống như một tấm bản đồ nhỏ, ghi lại văn hoá và tập quán của từng vùng.

Trong bài viết này, WOWWEEKEND sẽ đưa bạn “du ngoạn” qua nhiều vùng đất, khám phá những ly cocktail mùa lễ hội đặc trưng của từng nơi, từ những thức uống truyền thống gắn liền với mùa đông cho đến các phiên bản mới mang tinh thần tiệc tùng rực rỡ. Đây không chỉ là câu chuyện về đồ uống, mà còn là cách các nền văn hoá khác nhau chào đón thời khắc chuyển giao, gửi gắm hy vọng và niềm vui qua từng ngụm rượu.

Mulled Wine

Mở đầu danh sách là một thức uống đã trở thành biểu tượng của mùa lễ hội châu Âu suốt hai ngàn năm - Mulled wine. Từ Đức, Áo đến Pháp, Ý, loại rượu vang đỏ hâm nóng này gần như là một phần không thể thiếu trong văn hóa Giáng sinh, mang theo hương vị và nếp sống của từng gia đình.

Mulled Wine là loại rượu vang đỏ ấm, kết hợp cùng quế, hồi, nhục đậu khấu và trái cây ôn đới như cam, táo, quả mọng, điểm thêm chút mật ong để tạo độ ngọt dịu. Hỗn hợp được đun trên lửa vừa, tỏa ra hương thơm nồng ấm, khiến không gian trở nên ấm cúng và dễ chịu. Không có công thức cố định nào cho mulled wine, mỗi vùng, mỗi gia đình lại thêm bớt gia vị hay trái cây theo cách riêng, biến mỗi ly trở thành một phiên bản độc đáo. Dù thanh nhẹ hay đậm đà, mulled wine luôn giữ được sự ấm áp đặc trưng, làm cho mùa đông châu Âu trở nên thân thuộc và dễ dàng chạm đến trái tim bất cứ ai nâng ly thưởng thức.

Cola de mono

Tiếp tục hành trình khám phá những hương vị mùa lễ hội với Cola de Mono – ly cocktail béo ngậy đầy cuốn hút của người Chile. Tên gọi của món nước này khá độc đáo, nghĩa đen là “Đuôi khỉ”, như một lớp vỏ tinh nghịch che giấu bên trong thức uống tinh tế đến bất ngờ. Sức hấp dẫn của Cola de Mono nằm ở sự hòa quyện mượt mà giữa sữa béo ngậy, vị đắng nhẹ của cà phê và những nốt hương cay ấm của quế, đinh hương, tạo nên một bức tranh vị giác đầy chiều sâu. Theo truyền thống, rượu aguardiente được thêm vào để mang lại độ nồng ấm và chút phấn khích đặc trưng. Các phiên bản hiện đại ngày nay thường thay thế aguardiente bằng rum hoặc vodka, những lựa chọn phổ biến và dễ tiếp cận hơn.

Được thưởng thức lạnh trong những buổi sum vầy hay như món tráng miệng lỏng sau bữa ăn, Cola de Mono luôn gợi lên tinh thần lễ hội rất riêng của Chile. Mỗi ngụm đi qua không chỉ êm mượt trên đầu lưỡi mà còn để lại dư vị ấm áp, đánh thức cảm giác đoàn tụ và không khí Giáng sinh rộn ràng xứ Nam Mỹ.

Eggnog

Nếu bánh quy gừng hay kẹo gậy tượng trưng cho thế giới bánh ngọt mùa lễ hội, thì Eggnog chính là gương mặt đại diện không thể thiếu ở “mặt trận” đồ uống, một biểu tượng Giáng sinh đặc trưng tại Mỹ và Canada.

Dù nguồn gốc chính xác của cocktail trứng sữa này vẫn còn là một ẩn số, phần đông đều tin rằng Eggnog xuất hiện từ châu Âu nhiều thế kỷ trước. Khi người Anh di cư sang Tân Thế Giới, họ mang theo thức uống này đến Mỹ và Canada, nơi cộng đồng nói tiếng Pháp gọi nó bằng cái tên mộc mạc “lait de poule” (sữa gà). Thực ra, đồ uống từ sữa, trứng và rượu từng xuất hiện ở nhiều nơi trên thế giới, cho thấy Eggnog không phải câu chuyện riêng của Bắc Mỹ. Nhưng chính nơi đây đã biến nó thành biểu tượng lễ hội khó thay thế.

Món đồ uống này không kén thực khách, bởi nó có cả hai phiên bản: có cồn hoặc không cồn. Eggnog là sự kết hợp tròn đầy của trứng, sữa và kem, điểm xuyết hương nhục đậu khấu ấm áp. Khi thêm chút rượu rum, bourbon hoặc brandy, nó trở nên êm dịu, vừa vặn để nâng ly giữa không khí lễ hội cuối năm, mang đến vị béo mượt, ngọt dịu và dư vị nồng nàn khó quên.

Hot Toddy

Không phải là một loại cocktail cầu kỳ, nhưng Hot Toddy lại là “người hùng thầm lặng” tại Anh và Ireland mỗi khi trời trở gió. Thật chất, nguyên bản của thức uống ấm áp này lại là từ Ấn Độ, nơi nó được gọi là Taddy - một loại đồ uống từ nhựa cây cọ lên men. Sau một vài sự kiện lịch sử, công thức ấy theo dòng giao thương đặt chân tới châu Âu, rồi được biến tấu thành phiên bản quen thuộc hiện nay với whiskey, nước nóng, chanh, mật ong và chút gia vị ấm.

Từ một thứ thức uống dân dã, Hot Toddy nhanh chóng trở thành “liều thuốc” cho những ngày đông giá rét. Nhiều người tin rằng thức rượu này mang đến nhiều lợi ích thần kỳ, từ làm ấm người, dịu cổ họng đến tan đờm, giải cảm. Sau này, khi đặt chân đến Mỹ, whiskey được thay bằng rum, loại rượu mạnh phổ biến lúc bấy giờ, tạo nên một biến thể quen thuộc với người dân vùng Caribe và Bắc Mỹ. Dù thay đổi, tinh thần của thức uống vẫn không đổi: ấm, dễ chịu, và dựa trên bộ ba cốt lõi rượu, nước nóng, đường và các loại thảo dược gia vị.

Yuzu Highball

Có lẽ nhiều người sẽ lấy làm lạ khi tôi liệt một loại cocktail mát lạnh, chua thanh vào danh sách những ly cocktail dành riêng cho mùa hội cuối năm, nhưng tất cả đều có lý do của nó.

Yuzu, loại citrus đặc trưng luôn gắn liền với những ngày đông xứ Phù Tang. Loại quả này vào mùa đúng dịp cuối năm, trùng với thời điểm người Nhật đón Tōji, tức Đông Chí. Vào ngày này, yuzu hiện diện khắp nơi, từ món ăn, bánh kẹo cho đến phong tục tắm nước nóng (Yuzuyu) để xua đi vận xui và cầu chúc sức khỏe, may mắn cho năm mới. Nhờ sự gắn kết chặt chẽ từ mùa vụ đến ý nghĩa văn hóa này, yuzu đã trở thành biểu tượng của sự chuyển mùa, mang theo cảm giác tươi sáng và khởi đầu mới.

Vì lẽ đó, Yuzu highball trở thành một lựa chọn rất “đúng điệu” cho mùa lễ hội. Dựa trên Highball truyền thống – whisky pha cùng soda, phiên bản này được làm mới bằng vài giọt nước ép yuzu và một chút vỏ bào. Hương whisky nhẹ nhàng hoà cùng vị citrus thanh mát, tạo nên một ly cocktail trong trẻo, dễ uống và sạch vị. Không cầu kỳ hay phức tạp, nhưng mỗi ngụm đều mang trọn tinh thần Nhật Bản, tối giản, tinh tế và đầy sinh khí cho những ngày cuối năm.